強い女子バレーが帰ってきた～柳本ジャパン

なんかとっても嬉しかった。
ライバル韓国にストレート勝ちなんて、ちょっと信じられなかった。
あれだけ、苦戦していた相手だったはずだけど、Ｗ杯からこんなに劇的に強くなったとは、正直いって驚いた。
こんなに強いニッポンを見たのは久しぶりだあ～。

「柳本が監督？」
「柳本って、あの柳本だよな～？」

実業団時代、新日鉄で選手兼監督をしていた記憶がある。
ちょうど、俺がバレーボールを始めた頃だったと思う。
司令塔、セッター柳本だ。
当時は大ベテランセッターだったし、五輪代表選手。
その柳本監督が、女子バレーの再建を見事に果たしたのはやはり因縁なんでしょうね。

待ち望んでいた１８０センチ級のエース。
低迷期は、善戦するも、上位には勝てない時代。
必ず、エース不在とささやかれた。
中国、キューバ、ロシア、韓国・・・・かつてのライバル、下位チームが実力つけてきたが、厳しい時代が続いたよね。

そして、柳本ジャパン、チーム再建１年。
栗原、大山を、木村を柳本監督は使い続けて、１０代のエースを育てる。
ベテランの存在、吉原知子、セッター竹下が引っ張る。
成田郁久美、高橋みゆきの前回、五輪出場を逃したメンバーがいた。
柳本監督が東洋紡監督時代に、監督と衝突し、チームを去った佐々木みきも戻ってきた。
これも、やはり因縁だね。

吉原選手がいっていたけど、個性派集団で大丈夫だるうかと・・・
確かに個人技は高くてもチーム力となるとね。
だけど、この個性派が、選手層の厚さになり、多彩な攻撃を可能にさせたことが何よりの魅力だよ。
レギュラーも、控えもない最強メンバーで、すごく期待が持てるね。

しかし、Ｗ杯からこんなに変化するとは・・・
やはり、進化し続けて、自信をつけたエースの存在。
韓国破って、アテネを決めた後のインタビュー。
栗原の声が象徴的だった。

ニッポン復活を素直に喜ぼう＼（￣ー￣)／ ほ～い